miércoles, 31 de diciembre de 2014

Bombas de Nochevieja

A los alemanes les gustan las explosiones y los petardos. Por esto, en el momento de elegir los fuegos artificiales para celebrar la Nochevieja, es importante conocer la cantidad de explosivo contenida en lo que se va a comprar. 290g, medio kilo y hasta tres cuartos de kilos para ser el rey del ruido

martes, 16 de diciembre de 2014

La pirámide de Navidad

La Weihnachtspyramide (pirámide de Navidad) es otro rasgo de la Navidad alemana. Se trata de una decoración de forma idealmente piramidal adornada con luces, sobre todo velas, y ramas de pino y abeto en cuyo interior se hallan figuras navideñas. En su parte superior hay una hélice que gira por el calor que sube de las velas y hace mover el carrusel de figuras en el interior.

Este adorno es muy popular hasta que puede llegar a reemplazar los árboles de navidad en los hogares  y la misma forma se usa también como estructura de algunos puestos de los mercadillos navideños.

martes, 9 de diciembre de 2014

La corona de Adviento

Esta decoración navideña, que hasta ahora sólo había visto entre las imágenes de Word, aquí existe de verdad.

Es un anillo de ramas de árboles perennes y unas velas. En las versiones más simples hay sólo cuatro velas que simbolizan las cuatro semanas de adviento y puede haber una vela más para simbolizar el día de Navidad.

Cada domingo de adviento, cuando las familias se reunen en sus salones, suelen encender una vela más y, cuando todas están encendidas, significa que ha llegado la Navidad.

Hay también versiones más avanzadas con velas más pequeñas, cada una por cada día de Adviento.

viernes, 5 de diciembre de 2014

Mercadillos de Navidad y mercadillos del niño Jesús

Las regiones del sur de Alemania son más católicas y conservadoras, mientras las regiones del norte son protestantes y más liberales. Esta diferencia se refleja también en los mercadillos. En las ciudades del sur, como Munich, se encuentran los mercadillos del Niño Jesús, un nombre que tiene connotación más religiosa, mientras en las ciudades del norte como Hamburgo están los mercadillos de Navidad, un nombre más neutral que puede representar ambos temas religiosos o paganos.

jueves, 27 de noviembre de 2014

Silent Hill

La niebla toma posesión de la ciudad y todo a nuestro alrededor desaparece: los edificios, las calles, el puerto y el agua…y de repente nos encontramos en Silent Hill.

domingo, 23 de noviembre de 2014

Los mercadillos de Navidad



Vuelve la temporada de los mercadillos de Navidad. Esperando el 24 de Noviembre, día en que todos los mercadillos abrirán sus puertas, el mercadillo de Santa Pauli en Hamburgo se adelanta a todos los demás aprovechando el fin de semana.

Encontrándose en Sankt Pauli/Reeperbahn, el barrio rojo de Hamburgo, nos ofrece una increíble variedad de objetos para animar la Navidad.

Hay puestos con objetos artesanos de madera para decorar el belén y el árbol, puestos que venden los vestidos elegantes de las fiestas y otros con gadgets útiles e ideas para regalos.

Hay también un escenario con espectáculos desde las 18 horas, seguramente será para un belén viviente.

viernes, 21 de noviembre de 2014

Llegan los ceros

Han llegado al final los cero grados y a lo largo de la noche todos los coches se cubrieron de una capa de hielo. ¡De aquí en adelante iremos bajando!

sábado, 15 de noviembre de 2014

Las damas y los caballeros de los semáforos


Algo muy peculiar de Alemania son las figuras de los semáforos peatonales. En lugar de los hombrecitos estilizados con los que estamos familiarizados, en muchas ciudades se encuentran los caballeros de los semáforos (Ampelmänner), unas figuras más detalladas en las que se ven las narices, las bocas y las manos de estos graciosos hombrecitos todos con su gorro.

Todos estos detalles representan un problema, porque las figuras son claramente de hombres y por la igualdad de género esto no está bien. Por eso desde el año 2004 muchas ciudades han empezado a poner damas de los semáforos (Ampelfrauen) en el lugar de los caballeros. Estas figuras, igualmente graciosas, tienen bonitas trenzas y faldas y todos los otros detalles de la imagen masculina.

Y hay ciudades que van más allá, Düsseldorf por ejemplo hasta ha establecido la completa igualdad de géneros y, por ley la ciudad, en los próximos años tendrá que tener el 50% de semáforos por cada sexo.

Otras ciudades, como Berlin, por el contrario, consideran el estereotipo de las mujeres con trenzas y falda no actual y hasta ofensivo optando por de no instalarlas y pidiendo el rediseño por completo de la imagen.

jueves, 23 de octubre de 2014

El tiempo de las calabazas

Se acerca Halloween y los supermercados se llenan de calabazas…y no es un descubrimiento que la calabaza sea el símbolo de esta fiesta.

Lo que pasa es que aquí se descubren calabazas de formas, colores, nombres y tamaños nunca vistos antes.

viernes, 17 de octubre de 2014

El rompecabeza de la seguridad social






Algo que resulta muy, muy difícil de entender en Alemania es cómo funciona la seguridad social.

Como en muchos paises, existen los seguros de salud privados, pero en lugar de una sanidad pública hay más o menos 150 sanidadeS públicaS (las Betriebskrankenkassen o Krankenkassen)!

Cuando se empieza a trabajar aquí se tiene que elegir uno de estos servicios sanitarios que parecen funcionar como los seguros privados, con sus agentes de ventas, sus ofertas y sus publicidades, pero son públicos así que los médicos y los hospitales son los mismos para todos. Una vez que se elige una de estas sanidades, hay una permanencia mínima de dos años.

En cuanto se trata de servicios públicos, todos ofrecen el servicio básico de salud, cubren los familiares, se pagan en proporción a los propios ingresos y tienen un precio máximo impuesto por ley, independientemente de la edad, las condicciones de salud y el número de familiares.

En el momento de elegir entre sanidad privada o las públicaS, parecerá que las primeras sean más económicas, pero no cubren a los familiares y subirán sus precios según vuestra edad y cuantas más necesidades tengáis más os costará pese el ahorro inicial. Además, una vez que se elige la sanidad privada, NUNCA MÁS será posíble volver a laS públicaS, por eso ¡tened cuidado!

martes, 14 de octubre de 2014

La cesta para la playa


Último recuerdo del verano en este otoño Hamburgués. Esta ciudad tiene cerca dos mares, el Mar del Norte y el Mar Báltico. Desafortunadamente son muy diferentes respecto a nuesto Mar Mediterráneo. Las aguas están más frías y solo los más valientes se atreven a bañarse aquí, además suele haber mucho viento.

La idea genial para olvidarse del viento y aprovechar la playa y el sol son los Strandkorb (cestas para la playa).

Los Strandkorb son tumbonas hechas de mimbre que se pueden cerrar y mover pero abiertas tienen todas las comodidades: reposapiés extraibles, pequeñas mesas para apoyar las cervezas y toldo, por si hiciera falta; además, tienen varias posiciones: desde sentado hasta tumbado.

Estos Strandkorb se pueden encontrar en ambos mares pero dependiendo si es la playa del Mar del Norte o del Báltico tienen estilo diferente. Los del Báltico tienen líneas más redondeadas y una rejilla para cerrarlos, los del Mar del Norte tienen lineas más marcadas y están cerrados por una tabla.

Es posible encontrar estas joyas de la playa en muchos sitios por el norte de Europa, también en Dinamarca y Suecia. Pero me ha pasado también encontrar maquetas de Strandkorb como souvenir en Cádiz. No dudo que hagan falta también allí, porque cuando sopla el Levante mejor tener buenas protecciones. Igual sería interesante conocer cómo esta misma idea llegó tan lejos.

viernes, 26 de septiembre de 2014

La iglesia flotante


Vivir en una ciudad de agua lleva a considerar las cosas de forma diferente y a descubrir como este elemento cambie las forma del día a día.

La Flussschifferkirche (iglesia del barco del río) es algo que dificilmente se podría ver en Madrid pero tampoco en ciudades en la costa como Valencia o Barcelona.

Es posible ir a la misa (protestante) al ancla en el embarcadero o disfrutar del mareo de las misas en navegación y, para los que quisieran celebrar sus propias bodas en este curioso entorno, a su lado en el muelle hay también el restaurante flotante…y que la tierra firme se quede lejana de estos novios marineros.

miércoles, 24 de septiembre de 2014

Jugar a la alemana


Qué divertido es encontrar las variantes alemanas de los juegos de mesa clásicos. El Laberinto deja sus hadas, fantasmas, dragos y espadas por bretzeles, pastores alemanes, strandkorbes y monumentos típicos.

En el Monopoly de Hamburgo encontraremos las calles mas famosas como Reeperbahn o Große Freiheit en el lugar de las mas conocidas Plaza de España o Calle Velázquez. Además con todo el orgullo que los ciudadanos de esa ciudad tienen por su puerto, no podría faltar Landungsbrücken a reemplazar una de las cuatro estaciones.

sábado, 20 de septiembre de 2014

Jamonear una carta

Empezar a hablar un nuevo idioma puede llevar a situaciones cómicas, es algo que puede pasar muy a menudo con el alemán porque, para los que tienen una lengua materna diferente, muchas palabras con significado muy diferente se pueden parecer excesivamente entre ellas.

Después de “un día muy maricón”, otra cosa que puede ocurrir es encontrarse en la oficina de correo y decir que se quiere “jamonear” una carta (ich möchte einen Brief schinken) en el lugar de que se quiere enviar una carta (ich möchte einen Brief schicken).

jueves, 18 de septiembre de 2014

La obra inacabada

Una historia que parecería pegar mas a España o Italia y que nunca se pensaría podría haber pasado en Alemania.

El Elbphilharmonie, el proyecto de un gran teatro de Ópera en el puerto de Hamburgo, algo que en la idea inicial debería llamar a la mente la mas famosa Ópera de Sídney, sino que parece recordar más obras como la construcción de la estación de Sol en Madrid o la Sagrada Familia en Barcelona.

Debido a retrasos variado por razones como corrupción, cambios en el proyecto original, incrementos de costo de obra y mucho mas, este teatro ya ha costado 11 veces el presupuesto original y todavía no tiene fecha para su cumplimiento.

Aunque todavía no está en uso, el Elbphilharmonie tiene funciones en la vida de la ciudad de Hamburgo. Por ejemplo Hamburgo es una de las pocas ciudades de Alemania en la que se paga para empadronarse, 10 Euros que sirven a financiar la construcción de esta obra.

Además representa la medida para las comparaciones de cosas hechas bien y hechas mal y encuentra su espacio en chistes y bromas. Para indicar un proyecto que va fracasando se puede decir que parece al Elbphilharmonie.

También las empresas suelen bromerar sobre el Elbphilharmonie para dar gracias en sus anuncios. Una constructora anuncia sus nuevos pisos con una pancarta que dice “No asì caros como el Elbphilharmonie, pero acabados a tiempo” (Nicht so teuer wie die Elbphilharmonie, dafür aber pünktlich fertig“), o Ikea que al abrir su nueva tienda en la ciudad creó anuncios con la imagen de la Elbphilharmonie diciendo "¡Nosotros llegamos antes!” (Wir sind erster!)

miércoles, 3 de septiembre de 2014

Aracnofobia



Un refrán dice que en cada momento de nuestra vida hay por lo menos una araña a menos de 5 metros desde nosotros. Probablemente eso tiene mas fundamento en Hamburgo. Debido tal vez al clima, las arañas son muy comunes y es muy facil verlas. Sobre todo las fuentes de luz son los sitios perfectos para encontrar telarañas y observar la vida de estos inquilinos de la ciudad.

Tener esta gran cantidad de araña es muy bueno para acabar con mosquitos y bichos molestos, ¿pero podrás aguantar de vivir con estos animalitos como vecinos?

viernes, 29 de agosto de 2014

El trabajo te corre atrás

Hay paises en Europa en los que es casi imposible conseguir un trabajo y otros en que, no solo se pueden encontrar anuncios de trabajo por las calles, sino que hay hasta empresas que van dejando folletos con ofertas de trabajo en los buzones de correo.

La proxima vez que vayas a revisar tu buzón, entre la publicidad de Mercadona y la factura de la ADSL, podrías encontrar que alguien te esté ofreciendo un trabajo.

miércoles, 27 de agosto de 2014

Descalzos por las calles

No es la costumbre mas extendida, pero a veces es posible ver gente pasear descalzos por las calles. Sobre todo en los dias mas calurosos y sin dar importancia a la suciedad y todo lo que puede haber en el suelo, hay quienes prefiere quitarse los zapatos para tener mas contacto con la tierra sobre la que andamos.

Una forma de hacer que al principio choca porque en otros lugares es una costumbre reservada a pobres y sin techos.

martes, 26 de agosto de 2014

Vuelta al cole con cucurucho

Estos bonitos cucuruchos bien pintados y coloreados representan el engaño que los padres alemanes hacia los hijos que por primera vez tienen que ir al cole.

Unos dias antes de empezar la primera clase del cole los niños se juntan en la escuela para conocer sus profesoras. Para ese dia, los padres suelen comprar a los niños estos cucuruchos, llenarlos de caramelos, juguetitos y herramientas para ir a la escuela y regalarselos.

De esta forma los niños se creen que ir al cole a estudiar sea algo que mola y atienden el primer día felices sin saber lo que los va a esperar de allí en adelante.

martes, 19 de agosto de 2014

La “cosecha” de las botellas


El hecho que las botellas vacías tengan fianza conlleva que mucha gente pobre vaya por las calles buscando botellas en los basureros o en los sitios donde la gente suele parar a tomarse algo comprado en el supermercado.

Si te sientas por el Alster, seguro que mientras estas a punto de acabar tu bebida ya está alguien pidiendote el vacío.

Esto de las botellas con fianza además de fomentar el reciclo, es una ventaja también para la limpieza: las botellas vacías abandonada nunca se despierde en el medioambiente, siempre habrá alguien cosechandolas para devolverlas a las “maquinas del dinero”.

viernes, 15 de agosto de 2014

El trabajo de “La Paloma”

El Norte de Alemania es tierra de protestantes y por eso muchas de las fiestas a la que estamos acostumbrados simplemente no existen. La Virgen de la Paloma es una de estas…y trabajar el 15 de Agosto por primera vez en la vida parece así raro.